Activités

Le royaume du Dahomey ou du Danhomè en langue fon est un ancien royaume africain situé dans le sud de l’actuel Bénin et dont on connaît l’histoire entre le xviie siècle et la fin du xixe siècle. Le Danhomè se développe sur le plateau d’Abomey au début des années 1600 et devient une puissance régionale au xviiie siècle en conquérant des villes clés sur la côte Atlantique, en particulier le port de Wida ou Ouidah. Pendant la majeure partie des xviiie et xixe siècles, le royaume de Danhomè se renforce : il cesse d’être tributaire du royaume d’Oyo et devient un centre de la traite transatlantique, fournissant, comme bien d’autres états de la région, de nombreux esclaves. Il acquit aussi la réputation d’avoir pratiqué des sacrifices humains.

En 1894, l’empire colonial français intègre le royaume à l’Afrique-Occidentale française comme « colonie du Dahomey ». Celle-ci devient indépendante en 1960 en tant que république du Dahomey, puis, pendant la guerre froide, devint un État communiste avec la république populaire du Bénin en 1975, qui s’effondra lors de la chute du bloc de l’Est pour laisser place à la république du Bénin en 1990.

Le royaume du Danhomè a été une puissance régionale importante dotée d’une économie domestique organisée, un commerce international significatif avec les pays européens, une administration centralisée, un système d’impôts et une armée organisée mixte dont la partie féminine, les Amazones (les agojié) est permanente.